A escola de samba Batuque Ancestral sagrou-se campeã do Carnaval de Natal na apuração realizada na tarde de quarta-feira, 25 de fevereiro, na sede da Fundação Capitania das Artes (Funcarte). Esse é o primeiro título da história da Batuque Ancestral, que havia ascendido do Grupo B para o grupo principal no ano anterior. Como campeã, a escola foi premiada com R$ 60 mil.

Os três primeiros colocados no Carnaval de Natal foram Batuque Ancestral em primeiro lugar, seguida por Império do Vale no segundo e Águia Dourada no terceiro. As premiações para os vencedores foram escalonadas: o segundo lugar recebeu R$ 45 mil, o terceiro R$ 30 mil e o quarto colocado R$ 15 mil.

A maior vencedora da história do Carnaval de Natal, a escola Malandros do Samba, que tinha 57 títulos e defendia o tricampeonato, foi desclassificada nesta edição por problemas relacionados ao figurino e, consequentemente, rebaixada ao Grupo B junto com a escola Balanço do Morro.

No Grupo B, a Imperatriz Alecrinense conquistou o título e recebeu prêmio de R$ 45 mil. O segundo lugar ficou com a Grande Rio do Norte, que recebeu R$ 30 mil, e em terceiro lugar ficou a escola Em Cima da Hora, premiada com R$ 20 mil.

Essa edição do Carnaval de Natal evidenciou a força da Batuque Ancestral no carnaval da cidade, consolidando sua ascensão e mostrando que a disputa pelo título está cada vez mais acirrada. A escola de samba Batuque Ancestral, agora campeã do Carnaval de Natal, representa uma nova fase e uma forte concorrência no cenário cultural local.