A Copa do Nordeste de 2026 terá um novo formato e já definiu os 20 times que participarão da competição. O torneio regional contará com mais equipes, uma tabela renovada e a ausência de um time de grande expressão.
A principal inovação é que a fase preliminar foi eliminada. A disputa começará diretamente com 20 clubes, distribuídos em 4 grupos de 5 times cada. Serão cinco rodadas na fase inicial, com confrontos entre equipes do mesmo grupo, e os dois melhores de cada grupo avançarão às quartas de final.
Uma das polêmicas atualmente é a não participação do atual campeão Bahia. Segundo a nova regra da CBF, clubes classificados para as competições internacionais da CONMEBOL, como a Libertadores e a Sul-Americana, não poderão disputar a Copa do Nordeste. Como o Bahia está classificado para a Libertadores de 2026, foi automaticamente excluído do torneio regional, mesmo como campeão vigente. Essa vaga foi então transferida para outro clube do estado da Bahia.
Além disso, com a exclusão do Bahia e o rebaixamento de Ceará, Fortaleza e Sport para a Série B, o Vitória aparece como o possível grande favorito, uma vez que será o único representante da Série A em 2026. O Leão do Barradão tenta encerrar um jejum que dura desde 2010.
A distribuição das vagas mudou para a Copa do Nordeste 2026. Bahia e Ceará contarão com três representantes cada, sendo dois selecionados pelos campeonatos estaduais e um pelo ranking nacional da CBF. Os outros sete estados terão dois times cada, correspondendo ao campeão e vice de seus estaduais.
Segue a lista dos 20 times classificados para a Copa do Nordeste 2026:
- Ceará: Ceará (campeão estadual), Fortaleza (vice-campeão estadual), Ferroviário (vaga por ranking)
- Bahia: Vitória (vice-campeão estadual), Jacuipense (3º colocado estadual), Juazeirense (vaga por ranking)
- Pernambuco: Sport (campeão estadual), Retrô (vice-campeão estadual)
- Alagoas: CRB (campeão estadual), ASA (vice-campeão estadual)
- Rio Grande do Norte: América-RN (campeão estadual), ABC (vice-campeão estadual)
- Maranhão: Maranhão (campeão estadual), Imperatriz (vice-campeão estadual)
- Paraíba: Sousa (campeão estadual), Botafogo-PB (vice-campeão estadual)
- Sergipe: Confiança (campeão estadual), Itabaiana (vice-campeão estadual)
- Piauí: Piauí (campeão estadual), Fluminense-PI (vice-campeão estadual)
Há discussões em relação às vagas por ranking no Ceará e na Bahia, com o Maracanã e o Atlético de Alagoinhas reivindicando seus direitos.
A Copa do Nordeste 2026 ocorrerá entre 25 de março e 7 de junho, concomitantemente com o início do Campeonato Brasileiro. Os detalhes sobre os negócios e os pacotes de transmissão na TV ainda estão em fase de negociação. Na edição anterior, em 2025, a premiação total atingiu R$ 51 milhões.
Preparem-se para muitas emoções, pois o torneio regional promete ser ainda mais competitivo e imprevisível em 2026. Em qual clube você vai torcer na Copa do Nordeste 2026?
