A Paraíba registrou em 2024 um total de 1,658 milhão de pessoas ocupadas, marcando a quarta alta consecutiva e o maior índice da série histórica iniciada em 2012. Os dados são apresentados na Síntese de Indicadores Sociais 2025, divulgada pelo IBGE, evidenciando um crescimento significativo no mercado de trabalho do estado.
Comparado a 2023, quando o estado contou com 1,557 milhão de ocupados, houve uma elevação de 6,5%, equivalente ao acréscimo de 101 mil pessoas empregadas. Esse aumento contribuiu para a recuperação do nível de ocupação na Paraíba nos últimos quatro anos, com as taxas anuais apresentando evolução: 40,2% em 2020; 41,5% em 2021; 45% em 2022; 47,7% em 2023; e 50% em 2024.
Apesar dos avanços recentes, o nível de ocupação ainda está abaixo dos índices alcançados na primeira metade da última década, cujo ponto mais alto ocorreu em 2014, com 53,1%. O IBGE define o índice de ocupação como a quantidade de pessoas empregadas em relação ao total da população em idade ativa (14 anos ou mais), refletindo o grau de utilização da força de trabalho.
No que diz respeito à desocupação, o estado apresentou 151 mil pessoas desempregadas, o menor número da série histórica desde 2012. Este resultado representa a quarta redução seguida desde 2020, quando a desocupação era de 276 mil pessoas. Em relação a 2023, houve queda de 7,9% no contingente de desocupados, reduzindo em 13 mil pessoas o total de desempregados.
A taxa de desocupação na Paraíba recuou de 9,5% em 2023 para 8,3% em 2024, aproximando-se do menor patamar já registrado em 2014 (8,1%). Quando comparada com o Brasil, a taxa paraibana permanece acima da média nacional de 6,6%, porém inferior à média da região Nordeste, que é de 9,1%. Em âmbito nacional, o estado ocupa a oitava posição em maior taxa de desocupação entre as unidades federativas.
Além disso, a pesquisa apontou a redução da taxa média anual de subutilização da força de trabalho, que reúne pessoas desocupadas, subocupadas por insuficiência de horas e força de trabalho potencial. A taxa caiu de 43% em 2020, o maior valor da série histórica, para 24,3% em 2024, o menor registrado até agora. Mesmo com essa melhora, a Paraíba mantém a sétima maior taxa em todo o país, ficando acima da média nacional de 16,2% e abaixo da média regional de 26,4%.
Esses indicadores apontam para uma melhoria no mercado de trabalho da Paraíba, mas também indicam desafios que persistem, principalmente em relação à subutilização da força de trabalho e à taxa de desocupação, que ainda permanece elevada quando comparada a outras regiões do país.