Desde o dia 19 de dezembro, a cidade de São João do Sabugi, situada na região do Seridó no Rio Grande do Norte, enfrenta um colapso no abastecimento de água. A interrupção ocorreu devido à não potabilidade da água do açude Santo Antônio, que anteriormente abastecia o município com pouco mais de 6 mil habitantes, conforme dados do IBGE. Para amenizar a crise, o governo do estado lançou uma força-tarefa que transportará água do Rio São Francisco até a população local através de carros-pipa. Cada pessoa terá direito a uma cota diária de 20 litros de água.

A operação terá como ponto de captação a Estação de Tratamento de Água (ETA) da Caern, localizada em Jardim de Piranhas, que é abastecida pela água da transposição do Rio São Francisco. O governo federal disponibilizou recursos da ordem de R$ 383.731,20 para custear a contratação de até oito carros-pipa que atuarão inicialmente por três meses. A distribuição será feita por meio de chafarizes instalados na área urbana, garantindo que a população tenha acesso à água diariamente durante toda a semana.

Enquanto isso, a zona rural ainda recebe atendimento por meio da Operação Carro Pipa, coordenada pelo Exército Brasileiro. Além disso, foram perfurados 12 poços tubulares na região, com avaliações técnicas em andamento para confirmar a vazão e qualidade da água, visando a instalação definitiva desses sistemas pela Caern. Complementarmente, a Defesa Civil do Estado, em parceria com o município, entregou 74 cestas básicas para famílias rurais que enfrentam insegurança alimentar, por meio do Ministério do Desenvolvimento e Assistência Social.

O governo estadual informou que o município está concluindo as etapas administrativas para a formalização da contratação e início do serviço. O colapso hídrico prolongado motivou uma série de ações emergenciais para garantir o abastecimento básico à população, reafirmando o compromisso governamental com a saúde e o bem-estar comunitário em São João do Sabugi.