O Grupo Progresso está finalizando a construção da primeira usina de etanol de milho e sorgo no estado do Piauí, localizada em Uruçuí. Com um investimento de R$ 1,18 bilhão, a planta da BrasBio terá capacidade para processar 1.500 toneladas de milho por dia e produzir diariamente 620 mil litros de etanol, com faturamento anual estimado em R$ 1,1 bilhão. A previsão é de que as operações comecem entre os meses de junho e julho de 2026.

Esse empreendimento representa a entrada do Grupo Progresso no mercado de biocombustíveis e marca um avanço importante na agroindustrialização do cerrado piauiense. Fundado em 2001 no Piauí, o grupo atualmente cultiva 95 mil hectares de soja, milho e algodão em cinco fazendas distribuídas no sul do estado, além de uma unidade em Minas Gerais, empregando 749 colaboradores e alcançando um faturamento estimado de R$ 1,3 bilhão nas áreas agrícola e de sementes.

O Grupo Progresso detém 25% da BrasBio, com os demais sócios sendo o Green Lake Fi Participações, a H4 Holding e a Ideal Agro. Também possui participação em outras empresas do setor, como a FT Sementes e a Progresso Sementes, focadas na produção e comercialização de sementes de soja.

A usina BrasBio produzirá, além do etanol anidro e hidratado, 420 toneladas diárias de DDGS e WDG, subprodutos utilizados na alimentação de rebanhos bovinos, e 24 toneladas de óleo de milho. Quando estiver totalmente implementada, a capacidade de moagem deverá dobrar, chegando a 3 mil toneladas diárias, e serão construídos sete armazéns com capacidade de 200 mil toneladas de grãos cada. O projeto recebeu financiamento de R$ 531 milhões do Banco do Nordeste e tem isenção total do ICMS estadual, garantida até 2033.

O Piauí atualmente importa a maior parte do etanol consumido localmente, já que a oferta anual do estado é de apenas 43 milhões de litros, enquanto o consumo é de aproximadamente 263 milhões de litros. Com a produção da BrasBio, espera-se atender completamente essa demanda, eliminando os custos adicionais com transporte do combustível. A etapa de construção da usina gerou cerca de 2 mil empregos e, na operação, devem ser mantidos aproximadamente 180 empregos diretos.

O presidente da Investe Piauí, Victor Hugo Almeida, destacou a importância da usina para a região, ressaltando que o combustível produzido abastecerá diretamente os veículos piauienses. Ele também explicou que os silos que estão sendo construídos terão capacidade total para armazenar 1,4 milhão de toneladas de grãos.

No contexto nacional, o etanol de milho representou 16,6% da produção total de biocombustíveis na safra 2023/2024, com 5,92 bilhões de litros produzidos, um crescimento de 33,1% em comparação com a safra anterior. Apesar da concentração da produção nas regiões Centro-Oeste e Sudeste, a inauguração da BrasBio fará do Piauí uma nova referência da bioenergia no Nordeste, concorrendo com a única usina da região, a Pindorama, em Alagoas, que iniciou a moagem do milho em 2024.