Quando Fortaleza foi declarada capital em 1726, era uma vila pequena com menos de 10 mil habitantes, localizada somente na faixa litorânea. Muitos viajantes que vinham do interior faziam uma parada em um ponto próximo à capital para descansar antes de seguir viagem. Esse local, originalmente chamado Aldeia do Bom Jesus de Porangaba, acabou se transformando em uma cidade independente por três vezes, até sua incorporação definitiva a Fortaleza, passando a ser conhecida atualmente como Parangaba. Fundada na década de 1660 pelos jesuítas, a aldeia é uma das áreas mais antigas habitadas continuamente em Fortaleza. Durante seu período de autonomia, Parangaba chegou a ter uma Intendência, Câmara Municipal, o primeiro hospício do Ceará, uma estação ferroviária e até um teatro. Situada atualmente na Regional 4 de Fortaleza, a Parangaba é o bairro mais populoso da região, com cerca de 29 mil habitantes segundo o Censo 2022 do IBGE e possui um Índice de Desenvolvimento Humano considerado baixo (IDH 0,420).
A história de Fortaleza não pode ser contada sem mencionar a Parangaba, um dos primeiros núcleos povoadores do entorno que, por muito tempo, foi porta de entrada da capital cearense para quem chegava do sertão. O aldeamento foi criado entre 1662 e 1664 pelos jesuítas com o povo Potiguar. Com as reformas do Marquês de Pombal em 1759, o local foi transformado em Vila Nova de Arronches, recebendo administração semelhante à das cidades da época. Arronches foi extinta como vila em 1833, restabelecida no mesmo ano, e posteriormente incorporada a Fortaleza em 1835. Em 1885, voltou a ser vila com o nome de Porangaba, status que manteve até 1921, quando foi definitivamente anexada à Fortaleza. Em 1943, o nome foi oficializado como Parangaba.
O centro da antiga vila girava em torno da Igreja de Bom Jesus dos Aflitos, uma das mais antigas da cidade, construída no século XVII e reconstruída em 1877. Naquele período, o trajeto entre Parangaba e o centro de Fortaleza era feito em estradas de terra, o que tornava a viagem longa e difícil, reforçando o papel da vila como ponto de apoio para viajantes. No século XIX, melhorias nas estradas e a inauguração da Estrada de Ferro de Baturité, com estação em Parangaba, ajudaram a consolidar a região como importante elo entre interior e capital. Em 1886, foi estabelecido o Asilo dos Alienados, primeiro hospício do Ceará. A vila ainda contava com uma linha de bonde ligando-a ao bairro Benfica e um teatro, o Guarany, ativo até o início do século XX.
Com o desenvolvimento urbano e industrial a partir da década de 1940, Parangaba tornou-se parte integrante do cenário metropolitano de Fortaleza. Hoje, situada na Regional 4, que abriga 13 bairros e cerca de 220 mil habitantes, a Parangaba ainda preserva sua vocação logística, contando com dois terminais de ônibus, estações de Metrô e VLT, além de estar próxima ao Aeroporto Internacional Pinto Martins e à Rodoviária João Thomé, principais portas de entrada da capital cearense. Assim, a Parangaba mantém uma ligação forte entre passado e presente no crescimento de Fortaleza.
