Um dos principais pontos turísticos de Petrolândia, Sertão de Pernambuco, é a igreja submersa do Sagrado Coração de Jesus. A igreja voltou a aparecer por entre as águas do Rio São Francisco, no Lago de Itaparica, em 2014 e, desde então, no local é possível fazer passeio de lancha, de catamarã e mergulhos. Mas o problema é que a estrutura corre risco de desabar a qualquer momento devido à falta de reparos.

Segundo a presidente do Instituto Geográfico e Histórico da cidade (IGHP), Paula Rubens, a Igreja do Sagrado Coração de Jesus é bem da União, sob guarda da Companhia Hidro Elétrica do São Francisco (Chesf), e está em processo de tombamento, sob regime de preservação de bens tombados.

Desde maio de 2021, a empresa se comprometeu a adotar o isolamento com boias, que segundo o IGHP foram colocadas em junho de 2023, mas não foram suficientes. Outros processos também tramitam pela Fundação do Patrimônio Histórico e Artístico de Pernambuco (Fundarpe).

A igreja submersa faz parte da rota de turismo da região e é um dos pontos mais visitados por turistas de todo o país. Quem visita Petrolândia também costuma ir à Ilha de Rarrá, uma ilha que é rodeada por águas cristalinas e dunas de areia clara e a Praia do Sobrado que fica a cerca de 32 quilômetros de distância do centro de Petrolândia.

O mergulhador Samyr Oliveira trabalha há 14 anos com passeios de lanchas e mergulhos no local onde a igreja submersa sobrevive ao tempo. Segundo Samyr, o município vive um momento de crescimento no setor do turismo. No último fim de semana, centenas de turistas passaram por Petrolândia para conferir os atrativos turísticos da região. Ele, assim como os demais trabalhadores que vivem dos passeios marítimos, está preocupado com a atual situação da igreja.