A Viametro Cariri, responsável pelo transporte público em Juazeiro do Norte, anunciou um aumento significativo de 107% no valor da passagem de ônibus, que deve passar de R$ 3 para R$ 6,23. A empresa justificou essa medida pela não renovação do subsídio pela prefeitura do município, que é fundamental para a manutenção dos preços acessíveis.

Além do aumento na tarifa, a concessionária também comunicou a suspensão de duas linhas de ônibus que atendem os bairros João Cabral e Horto. Outra mudança importante é o fim da gratuidade para idosos com idades entre 60 e 64 anos, que será mantida apenas para aqueles a partir de 65 anos, conforme a legislação vigente.

As alterações nas linhas de ônibus devem entrar em vigor a partir do dia 1º de julho, mas a Viametro não especificou uma data para o aumento da passagem e o término da gratuidade para os idosos mais jovens.

O diretor da Viametro Cariri, André Eskinazi, destacou que as mudanças são uma resposta à falta de renovação dos subsídios municipais, que é um apoio financeiro do governo para ajudar a reduzir os custos do transporte público. O último contrato de subsídio venceu em dezembro de 2024, e o novo contrato, que deveria ter sido assinado este ano, ainda não foi formalizado.

O subsídio é um recurso que a prefeitura destina para baratear o custo da passagem, permitindo que o valor pago pelo usuário seja inferior ao custo real do serviço. No caso da Viametro, o preço de R$ 6,23 foi calculado pela própria prefeitura, mas o usuário pagaria apenas R$ 3, com a diferença sendo coberta pelos cofres públicos.

A gratuidade para idosos entre 60 e 64 anos também era custeada por meio de subsídios municipais, já que a legislação nacional estabelece a gratuidade a partir dos 65 anos.

André Eskinazi afirmou que a prefeitura foi notificada sobre a situação e que a empresa não pode continuar pressionando por uma solução, mas precisa de uma resposta para evitar prejuízos. Ele também mencionou que acionou a Justiça e o Ministério Público do Ceará (MPCE) em busca de uma solução.

Em resposta, a Prefeitura de Juazeiro do Norte informou que tomou conhecimento das propostas de mudanças no transporte público e que está analisando as sugestões, levando em conta os aspectos legais, técnicos e sociais envolvidos.