O litoral da região metropolitana de Natal apresenta cinco pontos impróprios para banho neste primeiro fim de semana do ano, conforme o Boletim da Balneabilidade das Praias do Rio Grande do Norte divulgado na sexta-feira (2) pelo Instituto de Desenvolvimento Sustentável de Meio Ambiente (Idema). De um total de 51 trechos analisados, 46 praias estão próprias para banho, indicando que a maior parte das áreas continua segura para os banhistas.

Os locais considerados impróprios para banho são os seguintes: Foz do Rio Pirangi, em Nísia Floresta; Rio Pirangi (Ponte Nova) e Rio Pirangi-Pium (Balneário Pium), ambos em Parnamirim; Areia Preta (Escadaria de Mãe Luíza), em Natal; e Maracajaú (Mercado Público), em Maxaranguape. Essas informações são resultado do Programa Água Azul, que tem o objetivo de informar turistas e moradores sobre as condições das praias monitoradas na região.

O Idema realiza análises semanais da quantidade de coliformes termotolerantes nas amostras de água coletadas, seguindo as normas estabelecidas na Resolução nº 274/2000 do Conselho Nacional do Meio Ambiente (Conama). Para determinar a balneabilidade, os pesquisadores consideram cinco semanas consecutivas de resultados. Se dois ou mais desses resultados apresentarem mais de mil coliformes fecais por 100 ml de água, o trecho é classificado como impróprio para banho. Além disso, caso a análise mais recente registre mais de 2.500 coliformes fecais, mesmo um único resultado pode levar à classificação de impróprio.

Este estudo é um trabalho conjunto entre o Idema, o Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Rio Grande do Norte (IFRN) e a Fundação de Apoio à Educação e ao Desenvolvimento Tecnológico do RN (Funcern). A divulgação desses dados é fundamental para garantir a segurança e saúde dos frequentadores das praias do litoral potiguar.