Natal enfrenta queda significativa no ranking de saneamento, segundo o Instituto Trata Brasil

Natal, capital do Rio Grande do Norte, registrou uma queda de 16 posições no Ranking do Saneamento 2025, elaborado pelo Instituto Trata Brasil com base em dados oficiais de 2023 das 100 maiores cidades do Brasil. O relatório foi divulgado na última terça-feira (15) e revela que a cidade passou da 64ª posição em 2024 para a 80ª em 2025, empatando com o Rio de Janeiro na terceira maior variação negativa.

Entre os municípios que apresentaram as maiores quedas, a maioria enfrentou uma diminuição no nível de atendimento de água. No caso de Natal e Vitória (ES), a situação foi ainda mais crítica, com a capital potiguar apresentando os menores índices de atendimento de esgoto.

Queda no atendimento de esgoto

No que diz respeito ao atendimento de esgoto, Natal sofreu uma queda de 10,13 pontos entre 2024 e 2025, com a cobertura reduzindo de 53,79% para 43,66%. O tratamento de esgoto também apresentou uma diminuição, passando de 50,2% para 43,66%.

A Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (Caern), responsável pelo abastecimento na capital, explicou que a metodologia utilizada para calcular os dados foi alterada, alinhando-se ao censo mais recente, o que influenciou diretamente a comparação com anos anteriores.

A Caern destacou que a perda de posição no ranking ocorre antes de uma melhoria significativa que será implementada em breve. Até o final de agosto, o primeiro módulo da Estação de Tratamento de Esgotos (ETE) Jaguaribe será ativado, aumentando a cobertura de esgotamento sanitário na Zona Norte de Natal de 3% para 43%. Com a ativação do segundo módulo, a cobertura na região deverá atingir 95%, elevando a cobertura geral da capital para cerca de 80%.

A companhia projeta que, até 2027, com a ativação da ETE Guarapes, Natal estará em conformidade com as exigências do Marco Legal do Saneamento, alcançando a universalização do esgotamento sanitário.

Dados do ranking e investimentos

O levantamento do Instituto Trata Brasil também revelou que Natal tem enfrentado uma redução na cobertura do atendimento de água. Em 2019, a cidade tinha uma cobertura de 96,63%, que caiu para 90,13% em 2023, representando uma diminuição de 6,73%.

Em relação aos investimentos na área de saneamento, o valor total para 2023 foi de R$ 72,65 milhões, superior ao do ano anterior (R$ 40,51 milhões), mas ainda abaixo dos valores registrados entre 2019 e 2021. O investimento médio por habitante foi de R$ 119,13, enquanto a média nacional foi de R$ 130,05.

Por outro lado, a capital potiguar registrou uma redução nas perdas de faturamento, que caiu de 49,37% para 47,80%, e nas perdas na distribuição, de 54,61% para 50,24%. Além disso, houve uma diminuição nas perdas por ligação, que foram de 632,93 litros por dia para 582,58 litros por dia.