A capital do Rio Grande do Norte, Natal, ganhou destaque em estudos científicos internacionais que a apontam como uma das cidades com o ar mais limpo das Américas. Conhecida como Cidade do Sol, Natal combina sua localização geográfica estratégica com a preservação ambiental e condições climáticas favoráveis, fatores que impactam positivamente na qualidade do ar local. Situada na chamada “esquina do continente”, no ponto mais oriental da América do Sul, a cidade beneficia-se dos ventos alísios constantes provenientes do oceano, que ajudam a dispersar os poluentes atmosféricos de forma natural.

Pesquisa elaborada pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), em parceria com instituições internacionais, incluindo a NASA, revelou níveis muito baixos de impurezas gasosas na atmosfera natalense. Isso posiciona Natal como referência de qualidade ambiental na região. Um dos grandes responsáveis por essa qualidade do ar é o Parque das Dunas, a segunda maior área de conservação urbana no Brasil, que funciona como um pulmão verde essencial para filtrar o ar, fixar as dunas e recarregar aquíferos. O parque é um símbolo do compromisso ecológico da cidade.

Além disso, o Parque da Cidade Dom Nivaldo Monte, projetado por Oscar Niemeyer, integra lazer, esporte e proteção ambiental, contribuindo para a regulação da temperatura e mantendo um ambiente saudável no perímetro urbano. Essas áreas verdes são parte da rotina dos moradores, que utilizam trilhas e espaços ao ar livre para atividades físicas e lazer, equilibrando patrimônio histórico com a modernização da cidade.

Com uma população estimada em cerca de 784 mil habitantes para 2025 e uma taxa de escolarização superior a 97%, Natal conta com uma destacada estrutura educacional, tendo na Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) um polo de referência nacional em cursos de Medicina, Engenharias e tecnologia. Instituições privadas complementam a oferta acadêmica local.

O reconhecimento internacional da qualidade do ar da capital fortalece o turismo, especialmente o ecoturismo urbano. A cidade oferece experiências que envolvem contato direto com a natureza dentro do ambiente urbano, destacando parques naturais, reservas de Mata Atlântica e mirantes. Isso torna Natal um destino competitivo em qualidade de vida e sustentabilidade, reforçando sua posição no cenário mundial além das praias e do sol, valorizando seu ar mais limpo.