Na manhã desta quarta-feira (2), a Polícia Federal, em conjunto com a Receita Federal, lançou a Operação Vapos, com a finalidade de combater a comercialização ilegal de cigarros eletrônicos e tabacos com sabor. A operação abrangeu o Rio Grande do Norte e o Ceará, além de incluir buscas em endereços residenciais e comerciais em São Paulo.

Durante a ação, foram cumpridos um total de 13 mandados de busca e apreensão, distribuídos da seguinte forma:

• Nove mandados no Rio Grande do Norte, abrangendo as cidades de Natal, Parnamirim e Pipa, em Tibau do Sul;
• Dois mandados no Ceará, especificamente em Aracati;
• Dois mandados em São Paulo, na capital e em Guarulhos.

Os cigarros eletrônicos e os tabacos flavorizados são considerados ilegais no Brasil, conforme regulamentação da Anvisa, e frequentemente são produtos de contrabando, assim como cigarros importados. Até o momento, não foi divulgada a quantidade de materiais apreendidos durante a operação.

Além dos produtos ilícitos, as autoridades também confiscavam celulares, computadores, documentos contábeis e agendas que podem ser relevantes para as investigações. Segundo informações da Receita Federal, os produtos contrabandeados passarão por destruição após os trâmites fiscais, enquanto os demais itens apreendidos serão analisados para dar continuidade às investigações.

As autoridades alertam que o contrabando desses produtos pode resultar em penas de até cinco anos de prisão, além de multas. O comércio ilegal representa não apenas um risco à saúde pública, mas também pode estar associado a outras atividades criminosas.

Os mandados foram autorizados pela Justiça Federal do Rio Grande do Norte, e os órgãos federais afirmaram que ações semelhantes serão intensificadas na região.