O padre e paleontólogo Giuseppe Leonardi compartilha sua experiência sobre como a descoberta de pegadas de dinossauros na Bacia Sedimentar do Rio do Peixe revolucionou a paleontologia no Brasil. Ele se encontra participando do 1º Congresso Internacional de Paleontologia da Paraíba, que acontece em Sousa até este domingo (23).

Leonardi, que dedicou mais de cinco décadas ao estudo das marcas deixadas por dinossauros na região, relembra a dificuldade que enfrentou ao buscar essas evidências, que eram desconhecidas pela população local. Sua jornada começou de forma inusitada, quando ele viajou do Paraná até a Paraíba em um Fusca, questionando os habitantes sobre a localização das pegadas.

A história do Vale dos Dinossauros remonta a 1924, quando o geólogo Luciano Jacques de Moraes foi o primeiro a registrar as pegadas na região. No entanto, essa descoberta não recebeu a atenção necessária e, por muitos anos, os moradores de Sousa ignoraram o valor histórico que se escondia sob seus pés.

“Luciano Jacques de Moraes foi quem realmente descobriu o Vale dos Dinossauros. Ele encontrou as duas primeiras pegadas na Fazenda Ilha e publicou suas descobertas em 1924, em seu livro ‘Serras e Montanhas do Nordeste’. Eu conheci essa obra na Itália e sabia que havia pegadas de dinossauros aqui, e isso ocorreu exatamente há 100 anos”, afirmou Leonardi, surpreso com a falta de conhecimento da população local sobre a importância da região.

Nos anos 1970, Leonardi iniciou sua busca pelas pegadas, explorando as margens dos rios e solicitando a ajuda das lavadeiras para remover as redes de secagem, na esperança de revelar as marcas ocultas.

Ao longo de sua carreira, ele realizou 36 expedições e catalogou 42 locais com pegadas de dinossauros, contribuindo significativamente para o conhecimento científico e transformando a região em um destino de turismo científico.

“Todo o patrimônio geológico da Bacia Sedimentar do Rio do Peixe é um ativo valioso que pode ser utilizado para promover o turismo na Paraíba”, destacou Silvonetto Oliveira, turismólogo.

Durante o congresso, a importância das descobertas de Leonardi foi reafirmada. O secretário de Ciência e Tecnologia da Paraíba, Cláudio Furtado, enfatizou que o evento representa uma oportunidade para fomentar o desenvolvimento regional, científico e turístico do Vale dos Dinossauros.

“É fundamental trabalharmos em ações que potencializem, do ponto de vista científico, o turismo e o desenvolvimento regional do nosso Vale dos Dinossauros aqui em Sousa”, afirmou o secretário.

O congresso, que se estende até domingo (23), celebra o legado de Giuseppe Leonardi e projeta um futuro promissor para o Vale dos Dinossauros, com a ambição de torná-lo um centro mundial de estudos paleontológicos e um importante destino para o turismo científico, sinalizando uma nova era para a cidade de Sousa.