A Petrobras, por meio de sua presidente Magda Chambriard, anunciou na última sexta-feira (20) a possibilidade de reativação da Usina de Biodiesel de Quixadá, localizada no sertão central do Ceará. A unidade está inoperante desde 2016 e, até o momento, a empresa não divulgou uma data específica para a retomada das atividades. O anúncio ocorreu durante um evento realizado na Refinaria Gabriel Passos, em Minas Gerais, que contou com as presenças do presidente da República, Luís Inácio Lula da Silva, e do ministro de Minas e Energia, Alexandre Silveira. Magda Chambriard ressaltou a intenção de expandir a produção de biodiesel para o Ceará, complementando as operações já realizadas em Minas Gerais e São Paulo, conforme declaração dada no evento: “Estamos fazendo biodiesel em Minas, estamos fazendo biodiesel em São Paulo, e como o presidente me cobrou hoje… presidente, já já nós vamos reabrir Quixadá e fazer biodiesel no Ceará também”.

Inaugurada em 2008, a planta de Quixadá foi gerida pela Petrobras Biocombustível, subsidiária da Petrobras, e tinha como uma de suas principais fontes a oleaginosa mamona, cultivada por agricultores locais e de outras regiões do Nordeste. Contudo, em 2016, a produção foi interrompida devido a um plano de desinvestimento da estatal que priorizava projetos com maior rentabilidade, resultando na saída da empresa do setor de biocombustíveis na época. Atualmente, a Petrobras mantém sua produção de biodiesel em unidades localizadas em Candeias, na Bahia, e Montes Claros, em Minas Gerais, além de investir em uma planta no município de Cubatão, São Paulo.

Após a manifestação da presidente da Petrobras, a empresa ressaltou que a usina de Quixadá permanece hibernada, mas está em manutenção constante para preservar a integridade dos equipamentos. A Petrobras também informou que o projeto para a reabertura está em uma fase preliminar, passando por estudos técnicos que avaliarão a viabilidade da retomada da operação. Em nota, a estatal explicou que a paralisação de 2016 se deu principalmente pela baixa competitividade da planta e dificuldades no fornecimento das matérias-primas necessárias. A reavaliação do projeto está sendo impulsionada pelo aumento na disponibilidade desses insumos na região. As informações sobre investimentos, geração de empregos e capacidade produtiva serão divulgadas conforme o avanço dos estudos. A possível reabertura da usina de biodiesel em Quixadá representa não só a retomada de um importante empreendimento industrial, como também um potencial impulso econômico para a região cearense, que sentiu os impactos do fechamento da unidade há quase uma década.