A partir de setembro, o Aeroporto Internacional do Recife contará com novos voos diretos para dois importantes polos econômicos do interior do Nordeste: Petrolina, em Pernambuco, e Mossoró, no Rio Grande do Norte. Essas rotas serão operadas por diferentes companhias aéreas, Latam Airlines Brasil para Petrolina e Azul Linhas Aéreas para Mossoró, marcando a expansão da malha aérea regional após períodos de interrupção ou ausência dessas ligações. A rota Recife–Petrolina começa em 2 de setembro, com três voos semanais realizados por aeronaves da família Airbus A320, que têm capacidade entre 144 e 174 passageiros. As passagens para esses voos já estão disponíveis para compra desde 4 de abril pelos canais oficiais da Latam.
Esse investimento integra uma série de expansões da Latam em Pernambuco, que nos últimos anos lançou rotas como Recife–Santiago e Recife–Buenos Aires, além da linha Guarulhos–Fernando de Noronha. Atualmente, a companhia opera cerca de 107 voos semanais a partir de Recife para destinos nacionais e internacionais e ampliará de 14 para 21 os voos semanais entre Guarulhos e Petrolina a partir de agosto. No que diz respeito a Mossoró, a Azul Linhas Aéreas retoma suas operações no Aeroporto Dix-sept Rosado a partir de setembro, com dois voos semanais utilizando aeronaves ATR, cuja capacidade é de até 70 passageiros. A venda das passagens será iniciada ainda em abril. A retomada foi anunciada pelo governo do Rio Grande do Norte após negociações conduzidas pela governadora Fátima Bezerra e pelo secretário da Fazenda, Cadu Xavier, que destacou a redução do ICMS sobre o querosene de aviação como um fator determinante para viabilizar a operação.
A Azul havia suspenso seus voos para Mossoró em agosto de 2025, em um processo de reestruturação de malha aérea motivado por fatores como aumento dos custos operacionais e ajustes na demanda, coincidindo com sua recuperação judicial. A retomada permitirá que o aeroporto tenha novamente ligação direta com Recife, principal hub da Azul no Nordeste, possibilitando conexões para cerca de 70 destinos nacionais e internacionais. Mossoró, segunda maior cidade do Rio Grande do Norte com mais de 300 mil habitantes, destaca-se economicamente pela produção de sal, fruticultura irrigada para exportação, extração de petróleo em terra e atividade comercial intensa. O município também é conhecido pelo festival Mossoró Cidade Junina, um dos maiores do país, que atrai turistas e reforça o turismo de eventos. O governo estadual reforça que a reintegração dos voos faz parte da estratégia de interiorização do turismo, incluindo o incentivo ao turismo na rota das cavernas, que recebe visitantes internacionais.
Já Petrolina é um polo agroindustrial e energético de destaque em Pernambuco, líder na fruticultura irrigada do Submédio São Francisco, com exportações significativas para Europa e Estados Unidos, além de possuir um promissor setor de energia solar devido à alta incidência solar da região semiárida. A nova rota Recife–Petrolina da Latam complementa a operação existente entre Petrolina e Guarulhos, proporcionando maior conectividade aérea para a cidade, que até então não possuía voo direto para Recife. Essa expansão integra o ciclo de crescimento da Latam no mercado doméstico, que ampliou sua operação de 44 para 60 aeroportos desde 2021 e, em 2026, também inaugurou serviços em outras cidades como Uberaba, Juiz de Fora, Caldas Novas e Campina Grande.
