Localizado em Caraíva, um destino turístico no extremo sul da Bahia, o restaurante KOA chama atenção por sua fila incomum: em vez de esperar na porta, os clientes deixam seus chinelos para marcar a vez na reserva. Essa prática, que já é bem conhecida entre moradores e visitantes da região durante o verão, começou de forma espontânea e se tornou um costume durante a alta temporada.

Segundo Luiza Andrade, assessora do restaurante e filha do chef Alexandre Sudá, a fila de chinelos tem início por volta da 1h30 da madrugada, com alguns clientes chegando até enquanto o restaurante ainda está funcionando. “Na alta temporada, há clientes que aguardam o restaurante fechar para já iniciar a fila, ainda de madrugada. Também tem gente que já deixa o chinelo assim que sai do forró, também de madrugada”, relata.

Luiza explica que a ideia de usar chinelos para marcar a vaga foi sugerida após uma senhora e sua filha perguntarem como garantir que fossem as primeiras na fila. Desde então, o local costuma amanhecer repleto desses calçados, e uma placa foi colocada na porta explicando as regras do sistema. Entre elas, está o pedido para que os clientes deixem apenas um chinelo (em vez do par), que o restaurante não se responsabiliza pelos calçados deixados e que a ordem é seguida rigorosamente, com perda da vez caso o cliente não esteja presente na chamada, feita a partir das 19h.

Além da peculiar fila, o KOA é conhecido por sua cozinha aberta, idealizada em 2018 pelo chef e marinheiro Alexandre Sudá, que chegou a Caraíva nos anos 90. O conceito nasceu das receitas feitas para amigos a bordo da embarcação do chef após passeios e pescas, transformando o restaurante em uma espécie de “peixaria a céu aberto”. O carro-chefe do cardápio é o peixe na brasa e a entrada de atum unilateral, pratos autorais que custam em média R$ 300 e servem de duas a três pessoas.

Os pescados utilizados são frescos da região de Caraíva, com aproveitamento integral e doação das aparas. O restaurante também já recebeu diversas personalidades, incluindo as jornalistas Ana Paula Padrão e Fátima Bernardes, as atrizes Ingrid Guimarães e Ísis Valverde, além dos cantores Rogério Flausino e Criolo. A fila de chinelos ilustra bem o sucesso e a expectativa para reservar uma mesa no KOA, consolidando seu prestígio no cenário gastronômico da Bahia.