O município de Assú, localizado no interior do Rio Grande do Norte, dá início à 299ª edição da Festa de São João, reconhecida como a mais antiga do mundo em atividade. As celebrações começaram no último sábado, 14 de junho de 2025, e prometem unir tradição religiosa, cultura popular e uma programação gratuita ao longo do mês.

A história do São João de Assú remonta a 1726, quando foi criado como uma homenagem ao padroeiro da cidade, São João Batista. Desde então, a festa tem se mantido viva, reunindo fé e música, e foi oficialmente reconhecida em 1997 como a mais antiga do mundo, com base em documentos históricos que datam do século XVIII.

Com quase três séculos de tradição, o São João de Assú se tornou um símbolo da identidade potiguar e foi classificado como Patrimônio Cultural Imaterial do estado. A festa atrai tanto moradores quanto visitantes, oferecendo uma programação que combina religiosidade e grandes shows.

O prefeito Lula Soares enfatiza a importância de preservar essa tradição, ao mesmo tempo em que busca inovações para o evento. Ele afirma: “Enxergamos o futuro com a certeza de que o São João de Assú será cada vez mais reconhecido como patrimônio imaterial do nosso país.” Para ele, é essencial equilibrar a tradição com a profissionalização do evento.

Uma Festa que Nasceu da Fé

Originalmente, o São João de Assú era composto por novenas, procissões e celebrações religiosas, que ainda são fundamentais na festividade. Com o passar do tempo, a programação evoluiu e hoje inclui manifestações culturais, quadrilhas juninas, o Auto de São João Batista e shows de artistas renomados.

A secretária de Eventos, Delkiza Cavalcante, destaca que “mais do que uma festa, o São João de Assú é parte da história e da alma da cidade”, um orgulho que se renova a cada ano. O tema deste ano, “Berço e Coração da Tradição”, foi escolhido para reforçar a importância de Assú como o local onde essa tradição começou e continua a prosperar.

O tema também valoriza os artistas locais, as quadrilhas e o Auto de São João Batista, que narra a história do santo e sua chegada à cidade.

O Auto de São João Batista

O Auto é uma encenação que marca o início das festividades. Em 2025, o espetáculo “A Chama Sagrada” foi apresentado nos dias 7 e 8 de junho, no Anfiteatro Arcelino Costa Leitão, com entrada gratuita. Com direção de Diana Fontes e a participação de 30 artistas locais, o Auto é um elemento central da identidade cultural da cidade.

Programação da Festa

A festa acontece de 14 a 24 de junho, com shows na Praça São João Batista, apresentações culturais, missas e procissões. O apoio às quadrilhas locais soma R$ 120 mil, com R$ 60 mil destinados a cada grupo.

Entre as atrações confirmadas estão:

• 14/6: Natanzinho Lima e Tarcísio do Acordeon
• 15/6: Kadu Martins e Raynel Guedes
• 18/6: Limão com Mel e Zé Vaqueiro
• 19/6: Nuzio Medeiros e Pablo
• 20/6: Túlio Milionário, Gustavo Mioto e Circuito Musical
• 21/6: Taty Girl, Arnaldinho Neto e Michele Andrade
• 22/6: Lagosta Bronzeada, Pedro e Erick e Almoço de São João (André da Mata)
• 23/6: Zé Filho e DJ Alok (atração principal)
• 24/6: Tiago Brado

A expectativa é que Assú receba turistas de várias partes do Brasil, assim como ocorreu em 2024, quando a cidade recebeu visitantes de mais de 83 municípios. O secretário de turismo, Itamar Carvalho, ressalta: “Esta festa é feita não só para quem vive aqui, mas também para toda a região e, por que não dizer, de todo o Brasil.”