A São Luís está concorrendo ao título de melhor destino nacional no Prêmio do Afroturismo, uma premiação que valoriza experiências turísticas ligadas à história, cultura e identidade negra no país. A capital maranhense vem se destacando justamente por oferecer um roteiro diferenciado, que coloca em evidência o protagonismo afro-brasileiro em sua formação histórica e cultural.

A iniciativa é coordenada por Anitta Machado, à frente do Instituto da Cor ao Caso, que desenvolveu um percurso conhecido como “caminho ancestral”. O roteiro começa na Praça dos Poetas, localizada no Centro Histórico, reunindo referências a importantes nomes da literatura, como Arthur Azevedo, Maria Firmina dos Reis e Gonçalves Dias — este último cada vez mais reconhecido também por sua identidade negra.

O trajeto segue por pontos simbólicos como o Beco Catarina Mina, que homenageia Catarina Mina, mulher negra do século XIX que conquistou sua liberdade por meio do trabalho após ter sido trazida da Costa da Mina. O local representa a força, resistência e contribuição africana na construção da cidade.

Outro destaque do roteiro é a Casa Novo Quilombo, situada no bairro da Liberdade — considerado um dos maiores quilombos urbanos da América Latina. Nesse espaço, os visitantes vivenciam de forma imersiva elementos da cultura afro-brasileira, como o reggae, a religiosidade e manifestações culturais que fazem parte do cotidiano da população local.

Segundo os organizadores, cerca de 76% dos participantes desse roteiro são maranhenses, o que revela um movimento importante de reconexão com a própria história e identidade. Mais do que atrair turistas, o projeto promove reconhecimento, pertencimento e valorização da memória afro-brasileira.

Essa proposta transforma a experiência turística: em vez de apenas observar, o visitante é convidado a ouvir, caminhar e sentir histórias que sempre estiveram presentes, mas nem sempre foram valorizadas. Ao destacar essas narrativas, São Luís reforça seu papel como um território rico em diversidade cultural e histórica.

A indicação ao prêmio consolida esse trabalho e amplia a visibilidade da cidade como destino de afroturismo, fortalecendo iniciativas que preservam a memória, promovem a inclusão e celebram a herança negra no Brasil.