A segunda fase da Copa São Paulo de Futebol Júnior, principal torneio de base do Brasil, começa nesta segunda-feira (12) com 16 partidas que marcam a estreia do mata-mata na competição. Nesta etapa, o formato é de jogo único, eliminatório: o vencedor avança e, em caso de empate, a decisão é por pênaltis.

Entre os classificados, a região Nordeste está representada por quatro clubes: Ceará, Ferroviário (CE), Sport (PE) e América-RN. Estes times enfrentam adversários tradicionais com o sonho de conquistar uma trajetória histórica na principal vitrine do futebol de base brasileiro.

Depois da fase de grupos, em que as equipes disputaram na mesma chave, a Copinha passa a ter o mata-mata, sem margem para erros. A derrota significa eliminação imediata. A competição reúne atletas com até 20 anos e é reconhecida como o torneio mais importante para a formação de jogadores no país. Muitos grandes nomes do futebol brasileiro tiveram destaque na Copinha antes de chegarem ao profissional, o que aumenta a relevância de cada confronto nesta fase.

O desempenho dos clubes nordestinos na etapa inicial assegurou a presença de quatro representantes da região na segunda fase, reafirmando a força do futebol de base do Nordeste. O Ceará enfrenta o Athletico-PR às 18h45, no Estádio Adhemarzão, em Araçatuba (SP), apostando na organização defensiva e no coletivo para avançar. O Ferroviário mede forças contra a Ferroviária, às 19h, na Arena da Fonte Luminosa, em Araraquara (SP), em um duelo entre tradicionais formadores de atletas.

O Sport e o América-RN protagonizam um confronto direto entre clubes nordestinos às 21h, no Estádio Manoel Francisco Ferreira, em Bálsamo (SP). Este clássico regional promete emoção e garante ao menos um representante do Nordeste na próxima fase. O América-RN, embalado, busca surpreender e avançar no mata-mata.

A rodada ainda terá jogos de grande interesse, como o duelo entre Cruzeiro e Meia Noite, às 11h, em Patrocínio Paulista. O maior campeão do torneio, o Corinthians, joga às 21h20 contra o Guarani, em Jaú, em uma das partidas mais aguardadas. Outros confrontos importantes incluem Botafogo-SP x Vasco às 14h45, Bahia x Atlético-PI às 15h, Grêmio x Atlético-BA às 15h15, Santos x Cuiabá às 17h30, América-MG x Inter de Limeira às 18h e Goiás x Mirassol às 18h30.

Além de ser uma competição pelo título, a Copinha é uma janela estratégica para clubes e atletas, atraindo atenção de comissões técnicas, empresários e torcedores. Para os clubes nordestinos, avançar no torneio representa valorização da base, fortalecimento da marca e maior visibilidade nacional. Com a presença de Ceará, Ferroviário, Sport e América-RN na disputa, a região mantém uma participação destacada na maior competição de base do país e segue firme em busca do protagonismo na Copinha 2026.