Um estudo realizado pelo Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Ceará (IFCE) em parceria com a Fundação Cearense de Apoio ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico (FCE) revelou que a água da vila de Jericoacoara apresenta níveis de nitrato elevados. A pesquisa, conduzida entre setembro de 2022 e setembro de 2023, apontou concentrações até 11 vezes superiores ao limite permitido pelas autoridades sanitárias.

O nitrato, embora natural no ciclo de nitrogênio do corpo humano, pode causar intoxicações severas quando consumido em excesso, acarretando riscos à saúde, como dificuldade no transporte de oxigênio aos tecidos, diminuição da pressão arterial, aumento da frequência cardíaca, dores abdominais, vômitos e, nos casos mais graves, cianose e morte.

A pesquisa analisou amostras coletadas bimestralmente de água subterrânea de poços particulares e da água fornecida pela distribuição pública na vila. Os níveis de nitrato ultrapassaram consistentemente o limite estabelecido pelo Ministério da Saúde, de 10 miligramas por litro. Nos poços particulares, as concentrações chegaram a ser mais de 11 vezes superiores ao permitido, enquanto na água distribuída os valores médios ultrapassaram em mais de seis vezes o padrão legal.

Segundo o pesquisador à frente do estudo, Edmo Rodrigues, o problema se intensifica durante os períodos de seca, quando a concentração de nitrato aumenta.

“O consumo dessa água pode trazer diversos danos para a saúde humana, principalmente quando essa água é consumida ao longo prazo, ou seja, é pior para residentes do que turistas, visto que o consumo dela de forma longeva tende a acarretar alguns problemas de saúde e, mais gravemente, até mesmo alguns problemas de câncer, podendo acontecer principalmente no trato gastrointestinal”, destacou Rodrigues.

A vila de Jericoacoara, destino turístico de renome nacional e internacional, recebe milhares de visitantes, especialmente durante as férias de janeiro. A presença de nitrato na água potável pode gerar preocupações para o setor, que depende da reputação de Jericoacoara como um local paradisíaco e seguro.

A Companhia de Água e Esgoto do Ceará (Cagece), responsável pela distribuição de água na região, afirmou que realiza rigoroso monitoramento da qualidade da água, em conformidade com os padrões do Ministério da Saúde.

A Cagece declarou ainda que qualquer variação nos parâmetros é prontamente tratada por meio de ajustes no sistema de tratamento, limpeza de poços e diluição da água. Para reforçar essas ações, estão sendo investidos R$ 51 milhões em obras de infraestrutura para otimizar as redes de água e esgoto em Jericoacoara, que já conta com uma cobertura de esgoto de 93,8%.