Apesar de o Pantanal ser amplamente associado ao Centro-Oeste brasileiro, o Nordeste também possui áreas alagáveis conhecidas como “Pantanal do Nordeste”. Duas regiões se destacam nesse cenário: o Pantanal Sergipano, localizado em Sergipe, e o Pantanal do Marimbus, situado na Chapada Diamantina, na Bahia. Essas áreas apresentam características naturais semelhantes às do Pantanal Mato-Grossense, como ciclos de cheias e secas, alta biodiversidade e potencial turístico importante.
O Pantanal Sergipano, situado no município de Pacatuba, no norte de Sergipe, é uma extensa região de várzea influenciada pelo Rio São Francisco. Durante o período chuvoso, essa zona se transforma em uma grande planície alagada, formando lagoas temporárias, canais naturais e campos inundáveis. Esse ambiente abriga uma fauna diversificada, incluindo aves aquáticas, peixes, répteis e mamíferos, além de possuir vegetação adaptada aos ciclos de alagamento. A região também está fortemente ligada à pesca artesanal, à agricultura de subsistência e ao ecoturismo, com atividades como passeios fluviais e observação de aves que movimentam a economia local de forma sustentável.
Já o Pantanal do Marimbus, conhecido como o “mini Pantanal” da Bahia, está localizado na Chapada Diamantina, entre os municípios de Lençóis, Andaraí e Mucugê. Essa vasta área alagada é formada por rios, lagoas, brejos e canais naturais que se expandem principalmente nas cheias. O ecossistema do Marimbus apresenta uma combinação única de espécies típicas da Caatinga, do Cerrado e da Mata Atlântica, além de uma grande diversidade de peixes e aves. A navegação por seus canais em pequenas embarcações é uma experiência bastante procurada pelos turistas, fazendo do local um importante ponto de turismo ecológico na Chapada Diamantina. Além disso, o Pantanal do Marimbus exerce papel fundamental na regulação hídrica da região, funcionando como reservatório natural e contribuindo para a manutenção dos rios que abastecem as comunidades locais.
Ambos os pantanais no Nordeste cumprem funções ambientais essenciais, como conservação da biodiversidade, regulação dos ciclos das águas, proteção de espécies ameaçadas e manutenção das atividades tradicionais. Esses territórios também se consolidam como agentes de desenvolvimento sustentável, integrando preservação ambiental, turismo comunitário e geração de renda.
A presença do Pantanal Sergipano e do Pantanal do Marimbus evidencia que o Nordeste brasileiro possui ecossistemas complexos e pouco conhecidos, que vão além do clima semiárido tradicionalmente associado à região. Valorizar, proteger e promover esses ambientes é crucial para fortalecer o turismo sustentável, a educação ambiental e a conservação dos recursos naturais, colocando o Nordeste em destaque no panorama da diversidade ecológica do Brasil.
